Un danger sous-estimé : les produits chimiques dans le sport & le cyclisme
Notre odorat et notre goût nous avertissent généralement de la présence de substances indésirables.
Mais qu'en est-il des bidons de vélo en plastique ?
Des chercheurs de l'université de Copenhague se sont penchés sur cette question et ont examiné si des produits chimiques se dissolvaient dans les boissons à partir des bidons de sport et, le cas échéant, en quelle quantité.
Dans le cadre de leur étude, ils ont rempli d'eau des bouteilles de sport réutilisables neuves et courantes et l'ont laissée reposer pendant 24 heures avant d'analyser les résidus chimiques qu' elle contenait. Les résultats sont inquiétants : plus de 400 composés chimiques différents ont été détectés, qui n'étaient pas présents dans la boisson auparavant.
Alors que le BPA est désormais évité dans de nombreux biberons, ce sont désormais des substituts largement inexplorés qui suscitent l'inquiétude. Les responsables de l'étude expliquent que la toxicité d'environ 70 % de ces substances n'a pas encore été élucidée . Les photo-initiateurs, considérés comme des perturbateurs endocriniens et potentiellement cancérigènes, sont particulièrement problématiques. En outre, ils ont trouvé des plastifiants, des antioxydants et des agents de démoulage utilisés dans la fabrication des plastiques. Nombre de ces substances peuvent être produites involontairement par des réactions avec d'autres produits chimiques.
Le lave-vaisselle est-il utile ?
L'hypothèse selon laquelle un cycle de lavage nettoie efficacement les bouteilles est clairement réfutée par l'étude. Après un lavage en machine, les chercheurs ont encore trouvé plusieurs fois plus de substances, soit un total de 3500 composés chimiques différents - dont beaucoup étaient inconnus jusqu'à présent. C'est pourquoi les experts déconseillent formellement de laver les bouteilles de sport au lave-vaisselle, car cela peut favoriser la libération de substances nocives.
Selina Tisler, post-doctorante et première auteure de l'étude au département des sciences végétales et environnementales de l'Université de Copenhague, explique : "Après le rinçage, de nombreux produits chimiques provenant de la bouteille elle-même continuent à rester dans l'eau. Les substances les plus toxiques que nous avons identifiées sont même apparues après le lavage en machine - parce que le lavage attaque le plastique et favorise la libération des substances".
Des microplastiques dans le cerveau :
De nouvelles recherches menées par Matthew Campen et son équipe à l'Université du Nouveau-Mexique montrent que les microplastiques ont été détectés non seulement dans des organes tels que le foie et les reins, mais aussi à des concentrations particulièrement élevées dans le cerveau. Sur les 52 cadavres qu'ils ont examinés, ils ont trouvé des particules de plastique, dans certains cas en quantités équivalentes au poids d'une petite cuillère en plastique. Cela pourrait également indiquer un lien entre les microplastiques et l'apparition de la démence.
Les particules détectées dans le cerveau étaient généralement inférieures à 0,2 micromètre et étaient principalement composées de polyéthylène - un matériau utilisé dans de nombreux objets de la vie quotidienne. En raison de leur petite taille, elles peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique. Il est également inquiétant de constater que la quantité de microplastiques dans les échantillons de tissus prélevés en 2024 était nettement plus élevée que dans les échantillons prélevés en 2016. Cela indique que les micro et nanoplastiques se propagent rapidement dans l'environnement.
20 fois plus de microplastiques provenant des bouteilles en plastique
Selon l'étude, la consommation d'eau en bouteille en plastique peut augmenter considérablement l'absorption de particules de microplastiques - plus de 20 fois plus que l'utilisation d'eau du robinet. Selon une analyse de 21 études, les bouteilles en verre contiennent également plus de particules de plastique que l'eau du robinet, peut-être en raison du processus de mise en bouteille.
Le fait de chauffer des aliments dans des récipients en plastique - notamment au micro-ondes - libère également des quantités considérables de microplastiques et de nanoplastiques. Même un stockage à long terme à température ambiante ou au réfrigérateur peut entraîner le transfert de particules du plastique dans les aliments. L'utilisation de récipients métalliques rechargeables est donc recommandée comme mesure efficace pour réduire l'exposition au plastique.
Quelles sont les alternatives ?
"Nous faisons tellement attention aux faibles niveaux de pesticides dans notre eau potable, mais dès que nous la mettons dans une bouteille en plastique, des centaines, voire des milliers de substances s'y ajoutent. Même si nous ne savons pas encore exactement comment ces produits chimiques affectent notre santé, je préférerai utiliser une bouteille en verre ou en métal à l'avenir". - explique Jan H. Christensen, professeur au département des sciences végétales et environnementales de l'université de Copenhague.
Mais dans le domaine du sport et du vélo, les bidons en verre et en métal sont souvent peu pratiques. Elles sont plus lourdes, ne peuvent pas être écrasées et présentent un plus grand risque de blessure en cas de chute.
La startup KEEGO propose une solution innovante :
Leur bidon est composé de plusieurs couches, dont l'intérieur est en titane pur mais néanmoins écrasable. Elle combine ainsi les avantages d'une bouteille en plastique légère et flexible avec la pureté et la neutralité de goût d'une bouteille en métal - sans aucun produit chimique indésirable.
Sources :
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Université de Copenhague : "Chemical leaching from reusable plastic bottles" (Apprentissage chimique à partir de bouteilles en plastique recyclables)
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Université du Nouveau-Mexique : "Accumulation de microplastiques dans le tissu cérébral humain".
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Brain Medicine : "Élimination des microplastiques humains : que nous apprennent les preuves ?"
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Nature Medicine : "Bioaccumulation de microplastiques dans des cerveaux humains décents".
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Science Advances : "Les microplastiques dans le flux sanguin peuvent induire une thrombose cérébrale en provoquant une obstruction cellulaire et en conduisant à des anomalies neurocomportementales".
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Environmental Science & Technology : "Consommation humaine de microplastiques".
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International Journal of Environmental Research and Public Health : "Occurrence of Microplastics in Tap and Bottled Water : Current Knowledge".
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Environmental Science & Technology : "Les sachets de thé en plastique libèrent des milliards de microparticules et de nanoparticules dans le thé".
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Environmental Science & Technology : "Assessing the Release of Microplastics and Nanoplastics from Plastic Containers and Reusable Food Pouches : Implications for Human Health".
