Kilomètre 121, col du Semmering. Cinq heures après le départ : la gourde que j'ai reçue en cadeau la veille lors de l'achat d'une poudre vitaminée et minérale vole dans la poubelle devant le supermarché. Heureusement, j'ai encore deux autres bouteilles.
Mais tout d'abord, il y a un peu plus d'un mois, je suis passée spontanément à vélo au siège de KEEGO à Vienne. Chargée de mon matériel photo, je suis entrée spontanément en contact avec Jana et David et j'ai immédiatement eu droit à une démonstration du produit.
Convaincue de la valeur ajoutée des bouteilles, j'ai décidé d'en attacher deux à mon vélo lors de ma course d'ultracyclisme de Vienne à Nice.
Courte pause à midi avec un plongeon dans le Walensee rafraîchissant
La Three Peaks Bike Race se veut une course pour débutants dans le domaine de l'ultracyclisme et décourage en fait toute personne raisonnable en raison de la distance à parcourir en un minimum de temps. Environ deux mille kilomètres et trente mille mètres de dénivelé sont à parcourir en dix jours maximum. Un bon tiers des participants ne franchit même pas la ligne d'arrivée. Pourtant, l'ambition et l'envie d'aventure qui m'habitaient me poussaient à participer à cette course.
Des mois de préparation, de nombreuses sorties d'entraînement et des tentatives désespérées de réduire de plus en plus mes bagages à l'essentiel m'ont finalement conduit au point de départ devant le château de Schönbrunn.
C'est avec un sentiment de malaise au ventre, gorgé de pommes de terre, de bananes et mâchant encore les dernières bouchées de mon croissant, que je me suis élancé à un rythme modéré en direction de l'ouest pour effectuer un parcours de départ que je connais bien à travers la belle forêt viennoise. Un temps estival radieux a accompagné les 165 participants au départ jusque tard dans la nuit. Mon sac de cadre était bien garni avec des gels énergétiques, quelques barres, des oursons en gomme, un morceau de gâteau et quelques pommes de terre cuites. Deux bidons Keego, l'un rempli de minéraux en poudre et l'autre toujours rempli d'eau, étaient fixés à mon porte-bidon à l'arrière de la selle et un bidon d'eau de rechange était fixé à un support sur ma fourche. La bouteille de rechange était un cadeau publicitaire et, comme on pouvait s'y attendre (même après un nettoyage préalable minutieux), l'eau qu'elle contenait a pris en quelques minutes un goût de plastique répugnant. Lors de mon premier arrêt à Semmering, où je suis allé me réapprovisionner au supermarché, j'ai décidé de jeter la bouteille. Ce n'est pas une décision facile à prendre, car même lors d'une course de plusieurs jours, chaque minute passée inutilement à chercher de l'eau, d'autres vivres ou un endroit où dormir se paie.
Checkpoint 2 sur le haut plateau de Tannalp, Melchsee-Frutt
Les premiers jours se sont très bien passés, à l'exception d'un problème d'assise. Pour ma toute première course, j'étais très satisfait de ma performance. J'ai augmenté mon rythme à partir du checkpoint 1 (un parcours allant des Drei Zinnen au Passo Giao) et j'ai réduit mes pauses sommeil les jours suivants. Le voyage s'est poursuivi par le col du Brenner, la vallée de l'Inn, le col de l'Arlberg, puis les lacs suisses jusqu'au checkpoint 2 à Tannalp, un peu au sud de Lucerne, où j'ai passé la nuit à dormir sur les rives du lac des Quatre-Cantons.
Nuit sur les rives du lac des Quatre-Cantons près de Lucerne
Comme le col du Grimsel et la traversée de toute la vallée du Rhône ne m'ont pas intimidé, j'ai décidé de franchir également le Grand Saint Bernard vers l'Italie de nuit. Presque. Vers quatre heures du matin, j'ai dû faire une power sieste dans une tente de fête trouvée par hasard dans un hamac. Ensuite, j'ai continué par Aoste et la vallée de Valsavarenche pour arriver au passage clé de l'itinéraire que j'avais moi-même planifié. Quatre cents mètres de portage sur un sentier escarpé, parsemé de marches et de nervures rocheuses, qui mène ensuite au checkpoint 3, au Colle del Nivolet, en passant par un imposant haut plateau.
Barrages du Nivolet - "Redescendre vite, il commence à faire froid"
Comment allaient les bouteilles ? Merveilleusement bien. L'extérieur est un peu sale - j'ai opté pour des bouteilles blanches. Mais bien que je n'ai jamais vraiment lavé les bouteilles, mais seulement secoué avec de l'eau et rincé, je n'ai pas remarqué d'odeur de moisi ni de goût étrange. Le plus génial : la promesse de la marque KEEGO de ne pas laisser de goût de plastique tient la route. Jusqu'à présent. Cinq mois après avoir pris possession des bouteilles.
"En fait, je pourrais continuer à rouler dans la nuit maintenant"
Comment j'allais ? C'était la merde. Après deux jours sans dormir, j'ai connu ma première vraie dépression et j'étais vraiment à deux doigts d'abandonner la course. Après la descente du sommet, j'ai cherché une pension et j'ai remis ma décision au lendemain matin.
Quelques jours plus tard, en analysant les données de mon parcours, j'ai également trouvé la raison de ma dépression. J'ai parcouru près de 400 km et 8000 mètres de dénivelé de Lucerne à Turin en ne dormant qu'une heure.
En fait, totalement fier, mais sur le point d'abandonner
Après cinq heures de sommeil au pied du Nivolet, le monde a de nouveau changé et j'ai pédalé à un rythme soutenu vers la France en passant par Turin et le col de Montgenèvre, j'ai mangé une pizza le soir dans un beau camping et j'ai décidé de pédaler toute la nuit pour attaquer le lendemain matin le Mont Ventoux.
Une mauvaise planification des détails m'a malheureusement été fatale au pied du Ventoux, dans la mesure où l'accès à la montagne se faisait par un canyon où j'ai dû affronter une chute de température de 12 °C environ deux heures avant le lever du jour, dans une région peu peuplée, sans stations-service ni magasins fermés. Je n'ai heureusement pas eu d'hallucinations graves dues à l'effort des jours précédents et au manque de sommeil, mais j'ai dû faire face à des problèmes de concentration ainsi qu'à la pénurie d'eau dans la région. C'est là que la décision de jeter la bouteille de rechange à la poubelle s'est avérée payante.
Enfin, les participants qui ont réussi à franchir le Mont Ventoux ont été récompensés par un parcours d'arrivée intense. La vue spectaculaire et la beauté de la région alpine et maritime autour du Grand Canyon du Verdon ont compensé les efforts fournis.
Panorama à couper le souffle sur les gorges du Verdon
Quelques heures avant Nice, j'ai alors décidé de passer une nuit supplémentaire dans un hôtel. Un coup d'œil sur le tracker GPS a révélé ma position en 49e position et les positions des poursuivants à proximité immédiate ne semblaient plus bouger. J'étais sûr de pouvoir facilement parcourir les six à huit heures de route suivantes jusqu'à l'arrivée, mais je ne voulais pas me retrouver seul sur la ligne d'arrivée à Nice à trois heures du matin, sans chambre d'hôtel. Je suis parti à quatre heures du matin, satisfait et à un rythme modéré, en direction de Nice, profitant de l'animation du marché hebdomadaire sur l'une ou l'autre des places principales autour d'un espresso et me réjouissant du moment où la mer se dévoilerait enfin.
Quelques heures plus tard, je me trouvais enfin sur la promenade de Nice et j'ai vu le drapeau à motifs se rapprocher sur mon GPS.
Les derniers kilomètres jusqu'à l'arrivée. Je suis effectivement à Nice.
L'accueil sur la ligne d'arrivée avec la bière du vainqueur et la photo finale était relativement peu spectaculaire - mais les jours précédents étaient probablement si intenses que le sentiment d'avoir enfin réussi a été complètement noyé dans l'ivresse des expériences vécues. Et pour être tout à fait honnête, je n'aurais jamais pensé aller aussi loin, ni même y arriver un jour avant la fin de la course.
Le sourire en dit long. (Photo : Michael Wacker)
Pour les bouteilles je peux les recommander définitivement après la course (et aussi pour la période qui a suivi jusqu'à aujourd'hui). En blanc, je ne les prendrais cependant plus pour cette utilisation intensive. Quelques éraflures dues au porte-bidon sont inévitables sur chaque bidon, mais les doigts sales et la saleté de la rue laissent des traces sur cette couleur dans des conditions extrêmes. Jusqu'à présent, les bidons ont également résisté sans problème à quelques chocs sur le sol avec leur contenu.
Nous recommandons également la KEEGO Dust Capqui protège le goulot de la saleté, surtout par temps de pluie.
Et au passage, lors de votre première tentative de vous asperger d'eau dans la bouche, ne visez pas directement l'endroit où vous allez presque vomir.
C'est tout pour moi.
KEEP GOING
Uwe
Notre ambassadeur et auteur de l'article invité, Uwe, travaille comme photographe indépendant lorsqu'il n'est pas en train de pédaler sur trois sommets.
Si tu souhaites entrer en contact avec lui, tu trouveras plus d'informations ici : Uwe Strasser
