2020 a été un défi, c'est le moins qu'on puisse dire. Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour maintenir le développement à flot. Voici toute l'histoire de la dernière génération de KEEGO.
Développement de capsules
Après notre lancement sur le marché à l'été 2019, nous avons vite appris que les problèmes surviennent souvent dans des zones auxquelles on ne prête pas une grande attention. Alors que nous nous sommes concentrés sur l'amélioration du corps du bidon, des problèmes sont apparus au niveau du capuchon, en particulier au niveau des picots et du joint d'étanchéité, s'ils n'ont pas été traités correctement. Et un bon bidon de sport doit aussi pouvoir supporter de temps en temps quelques mauvais traitements bien intentionnés. C'est pourquoi, six mois seulement après le lancement de KEEGO, nous avons lancé le projet de refonte du bouchon.
Nous avons déjà un peu d'expérience dans le développement de produits, mais nous ne pensions pas que cela prendrait autant de temps pour vous présenter cette nouvelle pièce. Notre objectif principal était d'éviter tout contact entre l'eau et le plastique et de créer (non sans modestie) la capsule la plus hygiénique du marché. Pour y parvenir, nous avons cherché l'inspiration dans de nombreux domaines différents. Le système des capsules des biberons nous a convaincus à bien des égards. Ce qui est bon pour les bébés est définitivement bon pour les adultes.
Avec Fredrik (dans l'équipe KEEGO depuis le premier jour), qui s'occupe de la conception des produits, nous avons produit un prototype après l'autre... l'un après l'autre. La partie difficile était que, bien que la technologie d'impression 3D soit très avancée, elle n'est pas assez précise ou n'arrive pas à l'être pour les structures en silicone très fines. Et tu verras, quand tu auras ton nouveau KEEGO en main, que les structures sont très fines. Une modification minime de l'épaisseur de la paroi, du rayon ou de la dureté du matériau a un impact massif sur la fonctionnalité globale.
Après une longue recherche d'une entreprise capable de fabriquer des moules en silicone pour nos prototypes de picots (à un prix raisonnable, dans un délai raisonnable), nous avons obtenu le premier prototype en été 2020. Depuis, nous avons encore freiné de nombreuses fois (5 autres moules prototypes) jusqu'à ce que nous soyons satisfaits.
Le nouveau bouchon est notre réponse à toutes nos exigences en matière de bon débit, de protection contre les éclaboussures, d'étanchéité, de nettoyabilité, de facilité de montage, de durabilité et d'absence de contact avec le plastique.
Nous sommes convaincus que ce nouveau design est fait pour durer et c'est là que nous mettons l'accent sur la durabilité. Nous ne voulons pas plus de produits, mais de meilleurs produits.
Développement de la bouteille
La dernière étape de l'évolution de la bouteille KEEGO apporte un nouveau matériau extérieur.
Pour optimiser l'écrasement, nous avons délibérément renoncé au rétrécissement que présentent les bouteilles de sport normales. La question de la prise en main de notre KEEGO se pose donc.
Nous connaissons tous et aimons les côtes de KEEGO, tant d'un point de vue esthétique que fonctionnel. Cependant, sur un terrain accidenté, il peut arriver que l'une ou l'autre bouteille tombe. C'est pourquoi nous avons opté pour un matériau caoutchouteux plus souple à l'extérieur (ce qui a également un effet positif sur l'écrasement). Le matériau "soft touch" tient très bien dans la main et offre une meilleure prise en main, même lorsque les mains sont moites.
Nous sommes conscients qu'avec une enveloppe extérieure plus souple, des marques peuvent apparaître plus facilement. Mais avec un groupe de coursiers à vélo viennois, nous les avons longuement testés et trouvons qu'ils vieillissent très bien.
Ils ont eu beaucoup à faire cette année.
Production
Nous avons dû économiser là où nous pouvions pour pouvoir investir le plus possible dans le développement du produit. Mais notre produit a tout de même fait parler de lui, et nombreux sont ceux qui ont choisi KEEGO comme cadeau de Noël. Non pas que nous nous en plaignions ! Fin novembre, nous savions que nous devions bientôt lancer une nouvelle production pour ne pas être en rupture de stock, et nous nous sommes donc tournés vers nos fabricants. Noël arriva bientôt et nous avons juste réussi à commander les matériaux avant (le financement d'une production est aussi toujours un grand sujet...).
Après la bonne fin de 2020, nous avons commencé la nouvelle année avec beaucoup de motivation. Mais la réalité a de nouveau frappé. Nous avons appris qu'un de nos fabricants avait dû fermer sa production en raison du grand C19 et de la chute des ventes qui en a résulté.
De plus, la livraison de l'un de nos matériaux a été interrompue (bonjour le Brexit !).
Comme tu le sais maintenant, nous ne cesserons jamais d'améliorer KEEGO. Notre priorité est de rendre KEEGO encore plus durable en utilisant des matériaux bio et recyclés. Nous avons donc convenu d'une production d'échantillons avec notre fabricant de Corona. Il a fallu attendre la mi-février pour que nous puissions effectuer ces tests avec des matériaux recyclés. Et lors des tests suivants, les bouteilles ont échoué. Un coup dur. Cela n'a absolument aucun sens de produire des bouteilles de manière plus durable si c'est pour perdre leur longévité. Heureusement, nous avons fait le test avec plusieurs combinaisons de matériaux et nous avions un bon plan B. Mais nous ne lâchons pas l'affaire et avons bon espoir de réussir au prochain essai.
Mais maintenant, il était grand temps de lancer la production. Nous avons réussi à convaincre le fabricant de rouvrir et de nous accorder un créneau de production (un grand merci à ce sujet !). Mais le matériel en provenance de Grande-Bretagne n'était toujours pas arrivé... Un grand nombre d'e-mails, quelques appels et quelques faveurs réclamées plus tard, et nos collègues ont réussi à emprunter du matériel à une autre usine. La production a pu commencer à la mi-mars.
Mais la production elle-même a été cahoteuse, tout comme le transport à travers l'Europe. Rien ne semble plus couler de source comme avant, en ces temps exceptionnels.
Il ne reste plus qu'à transporter et à emballer, et nous sommes impatients de te livrer bientôt la dernière étape de la bouteille KEEGO, avec une meilleure prise en main, une meilleure écrasement et un tout nouveau bouchon !
Nous espérons que tu pourras en profiter lors d'un printemps et d'un été inoubliables !
WE BOUNCE BACK.
Lukas
