Peligro subestimado: sustancias químicas en el deporte y el ciclismo
Nuestro sentido del olfato y del gusto suele alertarnos de la presencia de sustancias indeseables.
Pero, ¿qué ocurre con las botellas de plástico para bicicleta?
Investigadores de la Universidad de Copenhague han estudiado esta cuestión y han analizado si se disuelven sustancias químicas de las botellas deportivas en las bebidas y en qué cantidad.
En tu estudio, llenasteis botellas deportivas reutilizables nuevas y comunes con agua y las dejasteis reposar durante 24 horas antes de analizar los residuos químicos. El resultado es preocupante: se detectaron más de400 compuestos químicos diferentes que antes no estaban presentes en la bebida.
Aunque ahora se evita el uso de BPA en muchas botellas, son los sustitutos, en gran medida sin investigar, los que suscitan preocupación. Los responsables del estudio explican queaún no se ha aclarado latoxicidad de alrededor del 70 % de estas sustancias . Son especialmente problemáticos los denominados fotoiniciadores, que se consideran activos desde el punto de vista hormonal y potencialmente cancerígenos. Además, encontraron plastificantes, antioxidantes y agentes separadores que se utilizan en la fabricación de plásticos. Muchas de estas sustancias pueden formarse de forma involuntaria al reaccionar con otros productos químicos.
¿Ayuda el lavavajillas?
El estudio refuta claramente la suposición de que un ciclo de lavado limpia eficazmente las botellas. Después de un lavado en la máquina, los investigadores encontraron una gran cantidad de sustancias, un total de 3500 compuestos químicos diferentes, muchos de ellos desconocidos hasta ahora. Por lo tanto, los expertos desaconsejan expresamente lavar las botellas deportivas en el lavavajillas, ya que esto puede favorecer la liberación de sustancias nocivas.
Selina Tisler, investigadora postdoctoral y autora principal del estudio en el Departamento de Ciencias Vegetales y Ambientales de la Universidad de Copenhague, explica: «Después del lavado, muchos productos químicos de la botella siguen en el agua. Las sustancias más tóxicas que hemos identificado aparecieron incluso después de la limpieza en la máquina, ya que el lavado ataca el plástico y favorece la liberación de las sustancias».
Microplásticos en el cerebro:
Los nuevos resultados de la investigación de Matthew Campen y su equipo de la Universidad de Nuevo México muestran que los microplásticos no solo se han detectado en órganos como el hígado y los riñones, sino también en concentraciones especialmente altas en el cerebro. En los 52 cadáveres que examinaron se encontraron partículas de plástico, en algunos casos en cantidades equivalentes al peso de una cuchara de plástico pequeña. Esto también podría indicar una relación entre los microplásticos y el desarrollo de la demencia.
Las partículas detectadas en el cerebro eran en su mayoría menores de 0,2 micrómetros y estaban compuestas principalmente por polietileno, un material que se utiliza en muchos objetos cotidianos. Debido a su pequeño tamaño, pueden atravesar la barrera hematoencefálica. También es preocupante que la cantidad de microplásticos en las muestras de tejido de 2024 fuera significativamente mayor que en las muestras de 2016. Esto indica que los microplásticos y los nanoplásticos se están propagando rápidamente en el medio ambiente.
20 veces más microplásticos procedentes de botellas de plástico
Según el estudio, el consumo de agua embotellada en plástico puede aumentar considerablemente la ingesta de partículas de microplástico, más de 20 veces más que cuando se consume agua del grifo. Según un análisis de 21 estudios, las botellas de vidrio también contienen más partículas de plástico que el agua del grifo, posiblemente debido al proceso de embotellado.
Calentar alimentos en recipientes de plástico, especialmente en el microondas, también libera cantidades considerables de microplásticos y nanoplásticos. Incluso el almacenamiento prolongado a temperatura ambiente o en el frigorífico puede provocar que las partículas del plástico se transfieran a los alimentos. Por lo tanto, se recomienda el uso de recipientes metálicos rellenables como medida eficaz para reducir la contaminación por plásticos.
¿Qué alternativas hay?
«Prestamos mucha atención a que los niveles de pesticidas en el agua potable sean bajos, pero en cuanto la envasamos en botellas de plástico, se añaden cientos o incluso miles de sustancias. Aunque todavía no sabemos exactamente cómo afectan estos productos químicos a nuestra salud, en el futuro prefiero usar botellas de vidrio o metal», – Jan H. Christensen, profesor del Departamento de Ciencias Vegetales y Ambientales de la Universidad de Copenhague.
Sin embargo, en el ámbito deportivo y ciclista, las botellas de vidrio y metal suelen ser poco prácticas. Son más pesadas, no se pueden aplastar y suponen un mayor riesgo de lesiones en caso de caída.
La startup KEEGO ofrece una solución innovadora:
. Tu botella está compuesta por varias capas, siendo las internas de titanio puro, pero flexible. De este modo, combina las ventajas de una botella de plástico ligera y flexible con la pureza y la neutralidad del sabor de una botella de metal, sin productos químicos no deseados.
Fuentes:
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Universidad de Copenhague: «Lixiviación química de botellas de plástico reutilizables».
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Universidad de Nuevo México: «Acumulación de microplásticos en el tejido cerebral humano».
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Brain Medicine: «Eliminación de microplásticos en humanos: ¿qué nos dicen las pruebas?»
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Nature Medicine: «Bioacumulación de microplásticos en cerebros humanos fallecidos».
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Science Advances: «Los microplásticos presentes en el torrente sanguíneo pueden provocar trombosis cerebral al obstruir las células y dar lugar a anomalías neuroconductuales».
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Ciencia y tecnología medioambiental: «Consumo humano de microplásticos».
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Revista internacional de investigación medioambiental y salud pública: «Presencia de microplásticos en el agua del grifo y embotellada: conocimientos actuales».
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Environmental Science & Technology: «Las bolsitas de té de plástico liberan miles de millones de micropartículas y nanopartículas en el té».
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Environmental Science & Technology: «Evaluación de la liberación de microplásticos y nanoplásticos de envases de plástico y bolsas reutilizables para alimentos: implicaciones para la salud humana».
