Antes de la salida de la carrera «
» Cuando me inscribiste a principios de año en la carrera «Lakes ’n’ Knödel», solo llevabas un año montando en bicicleta con regularidad, y enseguida te fascinó. A través de Instagram, rápidamente entraste en contacto con las famosas ciclistas de ultrafondo Jana Kesenheimer y Marei Moldenhauer, que participaban en carreras de ultrafondo. Las distancias, las pocas horas de sueño, las interminables horas en el sillín... Al principio, todo eso me parecía inimaginable. Pero la curiosidad por superar tus propios límites no te abandonaba. Tu objetivo estaba claro: «solo» terminar. Nunca antes habías recorrido tanta distancia ni tanta altura en tan poco tiempo con tu bicicleta de gravel.
Al principio, apenas le conté a nadie mis planes, oscilando entre el orgullo y la inseguridad. El hecho de que incluso conductores experimentados como Jana hablaran abiertamente de sus inseguridades me facilitó las cosas. Además, empecé en pareja con Flo. Podíamos ayudarnos mutuamente si fuera necesario. Aunque apenas nos conocíamos, eso nos quitó presión, así que solo podíamos ganar.
Llegada a Fuschl am See
La configuración está lista, el tren llega puntual y la primera vista del lago Fuschl nos da una idea de lo que nos espera en los próximos días. Un día para llegar resulta ser una buena idea: la ilusión y la emoción se equilibran. Así, ni siquiera las últimas conversaciones nerviosas sobre la traducción correcta en el Social Ride logran inquietarme. En la reunión informativa para ciclistas del sábado por la noche me llama la atención que hay menos FLINTA* de lo que esperaba. Lo que luego me queda claro: muchas de las Flinta*, como yo, participan en pareja o, ¿por seguridad?, junto con otras personas. Aunque el ambiente se ha diversificado en los últimos años, la proporción de FLINTA* rara vez alcanza el 50 %. Las razones son múltiples y merecen un artículo aparte. Con este informe, solo pretendo contribuir a que más personas se atrevan a participar en eventos de bikepacking y a dar forma al panorama.
Sin embargo, me doy cuenta de que todos aquí son abiertos y cordiales, que aquí y allá se entablan conversaciones con los desconocidos que se sientan a vuestro lado, que todos están ansiosos por saber lo que nos depararán los próximos días. ¡Hay una tensión positiva y una gran expectación en el aire!
Empezamos
Lunes, 8:00 h: salida. Las últimas nubes de niebla húmeda y fría aún flotan en el aire, pero se prevé sol. Tras la primera subida, llega directamente el primer tramo en el que hay que llevar la bicicleta a cuestas. Para mí, el empinado sendero es intransitable con mi equipamiento y mis habilidades. Empujo la bicicleta para no arriesgar nada. Una vez que el grupo de ciclistas se ha dispersado un poco, Flo y yo pedaleamos en un día cada vez más bonito, hasta que mi compañero empieza a tener problemas estomacales. Ahora hay que ser considerado y reducir un poco la velocidad. En secreto, los dos pensamos en el esfuerzo que nos espera. Pero primero queremos mantener el optimismo y disfrutar de la etapa del día, con un total de ocho lagos, una hermosa puesta de sol y el sprint final hasta el supermercado. Una y otra vez, adelantamos a otros participantes en la ruta, o ellos nos adelantan a nosotros. Intercambiamos palabras alegres, todos están relajados, por fin en marcha con las bicicletas.
Sigo solo
Tras la primera noche, amanece radiante, la luna ni siquiera se ha puesto todavía. Ahora queda claro lo que ya se vislumbraba ayer: Flo no puede seguir. Me entristece un poco, sobre todo por Flo, que nuestra aventura juntos haya llegado ya a su fin. Pero como me siento muy a gusto en este entorno y sobre la bicicleta, y sé que todavía hay mucha gente de Lakes 'n' Knödel a mi alrededor, me siento totalmente seguro incluso solo.
Este día se convierte para mí en el más bonito de todo el evento. En «modo trabajo», recorro zonas conocidas, paso por la cordillera Kaisergebirge hasta llegar a Valepp, canto en voz alta al ritmo de la música y por la tarde alcanzo el primer punto de control, donde repongo fuerzas con unas albóndigas. Al sur del lago Schliersee me encuentro con Katja, sin imaginar aún que pasaremos mucho tiempo juntos en los próximos días. Reservamos alojamiento para pasar la noche en la misma posada y al día siguiente partimos juntas al amanecer hacia la cordillera de Karwendel. Recorremos los primeros metros de desnivel del día al mismo ritmo hasta llegar al lago Achensee. Allí empieza a llover. El ambiente es tan sombrío como el tiempo. Pero la comida y los kilómetros llanos hasta Pertisau nos dan nuevas fuerzas. A continuación, nos espera un largo y agotador tramo de hike-a-bike, la entrada al Karwendel hasta la cabaña Plumsjochhütte. Empujamos nuestras bicicletas por un sendero con una pendiente de hasta 25 grados, pero el ambiente es muy místico con las montañas cubiertas de nubes. En el refugio Plumsjochhütte hay la posibilidad de secar al menos un poco la ropa mojada frente a la chimenea encendida, mientras que fuera nos esperan 8 grados de frío húmedo para continuar nuestro viaje. Al final, el día me llena de orgullo: la subida al Karwendelhaus ha sido hasta ahora la más larga y técnicamente más difícil en bicicleta, y he podido superarla sin tener que empujar la bicicleta. Tras un breve descanso con Germknödel y té, sigue un largo descenso y salen los primeros rayos de sol. El día termina en Scharnitz. Allí reparo primero mi cambio, tu desviador ya no se mueve, pero por suerte puedo arreglarlo. Sin embargo, se me escapan las primeras lágrimas, porque mi rodilla derecha me falla al agacharme durante la reparación.
A partir de ahora, doloroso
El cuarto día nos lleva a través de un hermoso valle hasta Ehrwald. Apenas puedo disfrutar de las vistas del Zugspitze. Desde esta mañana, ambos tendones de Aquiles me duelen bastante por el esfuerzo al que no están acostumbrados durante el tramo de ayer en el que tuvimos que empujar las bicicletas. El movimiento ayuda un poco, pero después de un breve descanso todo vuelve a estar totalmente rígido. Sin embargo, el lago Plansee lo compensa con un paisaje impresionante.
Luego viene la subida al Breitenberg: curvas cerradas, pedregales, la visibilidad justo antes de la cima cubierta de nubes es de pocos metros. Recorremos el último tramo empujando las bicicletas. El camino hasta el lago Grüntensee se hace eterno. Una ración de patatas fritas nos levanta el ánimo.
La final se hace esperar
El viernes debería ser el último día. Pero a diez kilómetros del punto de control 3 tengo el primer pinchazo. El punto de control 3 es una tienda de bicicletas, y aprovecho la oportunidad para que te pongan una cubierta nueva y te echen líquido sellador, mientras repongo fuerzas a las 8 de la mañana con albóndigas y café. Poco después: llueve sin parar, nos mojamos hasta los huesos. Temblando, lo consultamos en el supermercado: solo quedan 75 kilómetros hasta la meta, pero también más de 2000 metros de desnivel, y nos preocupan especialmente los descensos. No podemos pensar en seguir, tenemos demasiado frío. Nuestro objetivo hoy era llegar a la meta, pero ahora nuestra prioridad es nuestra salud. Nos cuesta encontrar alojamiento, pero al final compartimos una habitación individual y, después de una ducha caliente, nos metemos bajo la manta con los abrigos puestos para entrar en calor de alguna manera. Lo que más me molesta es que, después de instalarnos en el alojamiento, el resto del día está nublado, pero seco. Si hubiéramos mirado el pronóstico de lluvia y nos hubiéramos refugiado durante una hora, habríamos podido llegar a la meta ese día. Todo es un aprendizaje, aunque muy frustrante. En Instagram pude ver cómo otros participantes lidiaron con el clima frío y húmedo: dos horas en un hotel de bienestar, sauna y dormir en una cama de agua, mientras la ropa se seca en la secadora. ¡Genial!
Bien descansados y con las piernas fuertes, el sábado nos enfrentamos a los últimos kilómetros. La jornada está marcada por una mezcla de ilusión por llegar a la meta y el fuerte dolor que ya sentimos en los tendones de Aquiles. Dos bajadas de ganado con sus vacas pomposamente adornadas y el ensordecedor sonido de los cencerros son distracciones impresionantes. Pero los últimos kilómetros son brutales: en lugar del esperado descenso ciclable, me encuentro con un pastizal lleno de baches y barro, simplemente imposible de recorrer en bicicleta con mis tendones de Aquiles en ese momento. Las lágrimas me corren por las mejillas y solo veo borrosos los kilómetros que me quedan por recorrer. Y entonces, por fin, la meta está a la vista. Ahora sí puedo sonreír, porque Katja y yo somos recibidos con vítores y atendidos de inmediato.
Todos cuentan sus experiencias de los últimos días y es maravilloso volver a ver a las personas con las que me he cruzado repetidamente durante los últimos días, con las que he compartido kilómetros y alojamientos. Celebrar las experiencias vividas con los demás bajo el sol, con comida y bebida, es un broche de oro para este viaje.
¿Qué queda
Después de más de 700 kilómetros, casi 14 000 metros de desnivel, tres albóndigas e innumerables lagos, me siento orgulloso: de mi rendimiento, de mi cuerpo, de haber superado algunos límites. Por supuesto, no todo salió según lo previsto, pero otras cosas salieron aún mejor: conocí a gente estupenda y descubrí que la cohesión y la diversión son lo más importante. Técnicamente, apenas hubo problemas, no tuve ningún problema con el asiento, no sufrí dolores de rodilla y, sobre todo, sé que esto solo ha sido el principio. ¡Aún hay más!
